Dieci anni sono trascorsi dall’inaugurazione della nostra casa di accoglienza per minori in difficoltà. Sono più di trenta gli accolti passati in questi anni e alcuni sono ancora qui dal primo giorno.

Un primo traguardo importante, raggiunto grazie al sostegno costante di tanti volontari che, nel silenzio e nella discrezione, sono diventati il cuore pulsante di questa realtà. “Chi semina amore raccoglie felicità”, e noi ne siamo testimoni ogni giorno.

Ricordiamo ancora quando, prima di iniziare questa avventura, nonostante le buone intenzioni riconosciute, spesso ci siamo sentiti messi alla prova, g iudicati e, talvolta, sottovalutati. Chi e Cosa ci ha spinto a non fermarci?

La sequela di Cristo ci insegna che, spesso, ciò che agli occhi dei più appare debole, con il tempo può diventare un grande albero, e quindi che un cambiamento è possibile se abbiamo fede. Desideriamo essere un piccolo riferimento per la comunità tutta, guardando con speranza al futuro, desiderosi di allargare ancora il cerchio di solidarietà, con il tentativo di mettere sempre al centro il nostro amico Gesù, attraverso la testimonianza di San Giuseppe, suo padre affidatario e nostro modello di accoglienza. Pilastro importante sono per noi gli amici delle case di Dimore per l’Accoglienza con cui condividiamo il percorso facendoci reciprocamente compagnia.  Continuiamo a camminare insieme, con fiducia e cuore aperto alle nuove sfide e ai nuovi volti che incontreremo.

Gli  amici di Casa Betania (Verolanuova, in provincia di Brescia), hanno voluto condividere con noi la bellissima lettera di una ragazza che ha fatto presso di loro un periodo di volontariato internazionale:

“Uno dei miei più grandi desideri è sempre stato quello di conoscere nuove persone e vivere culture diverse, non solo come viaggiatrice, ma lavorando con i bambini e con persone meravigliose a cui poter restare accanto nella quotidianità. Volevo essere qualcuno capace di portare un sorriso agli altri, senza mai immaginare che, in quel viaggio, sarei stata io a ricevere il dono più grande.

Il mio arrivo per un tirocinio di volontariato presso la Casa di Verolanuova, in Italia, è stata una di quelle esperienze magiche che semplicemente non si possono dimenticare. Le parole sono spesso troppo povere per descrivere l’ospitalità e l’amore incondizionato che ho percepito e che porterò con me per sempre.

Anche se il mio soggiorno a Brescia è durato quasi due mesi, il tempo è volato come se fossero passati solo cinque giorni. Fin dal primo istante, non mi sono sentita un’estranea o una semplice volontaria, ma un membro alla pari di una grande e nobile famiglia. Questa è una casa famiglia che dedica tutto il proprio cuore a bambini che hanno un disperato bisogno di pazienza e comprensione; far parte di una realtà simile ha lasciato un segno indelebile nella mia anima.

Non ho mai provato così tanto calore, emozione pura e profonda comprensione umana in tutta la mia vita. Questa esperienza mi ha cambiata nel profondo. Mi ha insegnato, proprio come fanno loro, a vedere il meglio in ognuno e ad approcciarmi al mondo con il cuore aperto. Oggi so che, da qualche parte là fuori, ho una famiglia che amo come se fosse la mia e una casa dove potrò sempre tornare.

L’Italia non mi ha regalato solo nuovi paesaggi: mi ha dato una lezione d’amore che non conosce confini e persone che mi hanno resa una persona migliore. Sono la mia seconda famiglia, a cui voglio un bene immenso e che continuerò sicuramente a visitare per il resto della mia vita”

Elisa, dopo aver trascorso il suo tirocinio nella Casa Fontana Vivace di Genova, facendo compagnia a bambini e ragazzini di diverse età e affiancando Francesca, la nostra educatrice, si è laureata, ha voluto ricordare il periodo trascorso nella nostra casa scrivendo queste parole nei “ringraziamenti” della sua tesi.

 “Grazie per tutto quello che fate per i vostri ragazzi. Grazie perchè trascorrendo con voi tre mesi ho riscoperto totalmente il significato dell’accoglienza, ho capito, nuovamente, cosa significhi accogliere l’altro. Tante volte l’accoglienza è scomoda, difficile e richiede sacrifici. Guardare voi metterla in pratica non  è stato solo bellissimo, ma mi ha fatto riflettere su quanto ci sia bisogno di qualcuno come voi nel mondo. Grazie per l’opera di un Bene che ogni giorno attuate. Grazie perchè mi avete fatto riaccendere lo sguardo sulle persone e sulla vita. Grazie perchè attraverso di voi mi sono resa conto di quanto, ogni tanto, si abbia bisogno solo di qualcuno che sappia dirci “ti voglio bene, io ci sono”.

Quando Federica ci ha chiesto di condividere questa ricorrenza con noi, ci siamo un po’ meravigliati: bambini vocianti, coppie di ultrasessantenni…eppure ai coetanei stavolta lei e il marito hanno preferito la nostra semplice compagnia, una merenda, un canto insieme, un po’ di foto con i due bellissimi bimbi della coppia,  due anni la prima e pochi mesi il secondo! Sanno che la nostra amicizia li accompagnerà anche quando, nel corso di quest’anno, dovranno ritornare a vivere in Lombardia. Come sempre accade nelle nostre case, un legame che si crea non si spezza più.

Auguri Federica!

Condivido con voi – insieme al dolore di questo momento di distacco – la profonda gratitudine per quello che Lia ha rappresentato per l’associazione e per tutti noi, per la sua opera e per la sua testimonianza personale.

Assistente sociale, docente alle Università di Parma e di Friburgo, autrice di numerose pubblicazioni (tradotte anche in Francia e in Brasile), si è dedicata ad approfondire il metodo e le ragioni di ciò che vedeva accadere nelle nostre case. Ci ha accompagnato passo dopo passo a comprendere e approfondire l’accoglienza vissuta in famiglia, immedesimandosi con chiarezza e puntualità di giudizio, con intensa capacità di sintesi e attenzione mai lasciandoci “tranquilli”, anche in forza della sua vivacità e spirito battagliero.

A partire dall’esperienza di fede vissuta nella stessa appartenenza al movimento di Comunione e Liberazione, Lia ha sostenuto il nostro cammino promuovendone, in modo specifico, la dimensione culturale e missionaria: ha dato vita, fra l’altro, alla collana “Ritratti di accoglienza” presso l’editore Cantagalli, nell’ambito della quale sono stati pubblicati diversi contributi sul tema dell’affido e dell’adozione, che hanno dato voce a una novità e a una maturità di giudizio per noi molto importanti ancora oggi.

Dal 2013 si è occupata in modo particolare di seguire la crescita dell’esperienza delle case famiglia ed è stata presidente di Dimore per l’Accoglienza, nata nell’ambito della nostra associazione come rete tra queste realtà.

Negli ultimi anni ha vissuto il dolore della perdita del marito Daniele e la sofferenza della malattia, ma è stata sempre per quanto possibile partecipe della vita e dei fatti dell’associazione, come ha scritto in una testimonianza (pubblicata nella Lettera Periodica n. 105 del 2018), che rileggiamo in questo momento con grande commozione:

«All’inizio, quando quest’opera è iniziata mi sentivo generosa, mi sentivo di offrire la mia vita con quell’allegria che derivava dal fatto che mi sentivo protagonista della mia vita.

Con il passare del tempo mi sono accorta che non c’è solo la vita offerta, ma anche una vita presa, c’è Qualcuno che prende la tua vita e la porta dove non avresti immaginato.

È un passaggio di maturità grandissimo: oggi è più importante la vita presa che la vita offerta, infatti mi sono ritrovata a fare cose che non avrei mai pensato. Ad esempio, seguo le case famiglia: non l’ho voluto, ma è accaduto e io detto di sì. Dentro questa storia, mia e nostra, la vita comincia con un incontro, un avvenimento, che si espande continuamente e capisci che la vita chiesta è più importante della vita che pensi di aver dato.

Sono nell’Associazione dalla sua nascita, da 35 anni. Che senso ha oggi per me quest’esperienza iniziata tanti anni fa? Ha un senso se l’origine è presente oggi, se l’avvenimento riaccade continuamente. In 35 anni io ho avuto anche momenti di calo affettivo, di difficoltà – è normale come in un matrimonio -, ma il luogo cui apparteniamo ci riprende, sfidando la nostra libertà: quello che giustifica la mia presenza qui è quello che io vivo oggi, non quello che ho vissuto 35 anni fa.

Oggi vivo questo luogo secondo modalità diverse, secondo circostanze diverse. Quello che ti viene chiesto cambia nel tempo, quello che non cambia è il cuore con cui rispondi, anzi il cuore si espande e troverà forme diverse perché anzitutto la vita sia importante e piena.

Ma non si vive di rendita. Non si può, soprattutto in un’opera come la nostra, che è fatta di lacrime e di grandi gioie nel vedere fiorire la vita degli altri. Quand’anche sembra che non fiorisca tu, non puoi sapere cosa c’è dentro il mistero di quella vita, non sai cosa sarebbe quella vita se tu non ci fossi stato, non lo sai! Ecco che cosa cerco di non dimenticare mai: liberi dall’esito sì, ma liberi nel senso di avere un cuore grande, perché l’esito c’è sicuramente, anche se non è sotto il nostro controllo.

Don Luigi Giussani ci diceva spesso che Famiglie per l’Accoglienza è un segno grande per la società. Ce lo ha ricordato anche ultimamente mons. Massimo Camisasca: “Voi siete i nuovi monaci, voi avete nella società di oggi la stessa funzione che hanno avuto i monaci nel Medioevo, cioè portate un segno di umanità e una cultura che non è appariscente”, anzi tante volte avviene nel buio nel silenzio. Non è solo un’ipotesi, ma una certezza».

Vicini alla figlia Teresa e a tutta la sua famiglia ringraziamo il Signore per averci donato la nostra cara amica Lia. Accompagniamola nella preghiera ora che si trova di fronte a Colui che ha preso in modo così mirabile la sua vita e a cui lei si è dedicata totalmente senza mai risparmiarsi.

Le giornate sono trascorse tra bagni al mare, partite a carte sotto l’ombrellone, risate a tavola e lunghi pomeriggi passati insieme. Ogni giorno portava con sé qualcosa di nuovo: una camminata nel borgo vicino, una gita improvvisata, una cena cucinata insieme. La casa che ci ha ospitati è diventata presto un luogo vissuto, condiviso, che sapeva di buono: di pane fresco, teli stesi al sole e voci che si mescolano.

Per i ragazzi è stata un’opportunità preziosa per sperimentarsi fuori dal contesto protetto della comunità. Molti hanno vissuto per la prima volta un’esperienza lontano da casa, dove si è chiesto loro di collaborare, rispettare i tempi e gli spazi altrui, prendersi cura non solo di sé, ma anche degli altri. Alcuni si sono messi in gioco con entusiasmo, altri hanno avuto bisogno di essere accompagnati, rassicurati. Ma tutti, in modo diverso, hanno fatto un passo avanti.

Abbiamo assistito a piccoli ma importanti cambiamenti:

• chi solitamente tende a isolarsi, ha cercato la compagnia del gruppo;
• chi fatica a gestire i propri spazi, ha fatto il letto ogni mattina;
• chi raramente si espone, ha raccontato barzellette a tavola!

La vacanza ha permesso anche di osservare il gruppo sotto una luce nuova. Alcune dinamiche conflittuali emerse nei primi giorni sono state affrontate insieme, dando spazio a momenti di confronto sincero.

Abbiamo visto sorrisi veri, occhi che si riempiono di luce, corpi che si rilassano. Alcuni ragazzi hanno detto di sentirsi “più leggeri”, altri di aver “respirato” davvero. Una ragazza ci ha confidato che questa è stata la prima vacanza in cui si è sentita al sicuro.

Rientrare è stato faticoso, ma anche pieno di gratitudine. La Puglia ci ha accolti con la sua bellezza, ma è stato il gruppo a rendere questa esperienza speciale. Portiamo a casa legami più forti, ricordi che scaldano e la consapevolezza che, passo dopo passo, stiamo costruendo qualcosa di bello e solido insieme.

Gli amici di Casa Betania, Brescia

All’apertura dei cancelli, sostenitori, amici, volontari, curiosi hanno potuto visitare la casa ed il grande parco circostante, l’orto, l’ampio pergolato dove crescono i kiwi e le erbe aromatiche, il nuovo pollaio in legno costruito da uno degli ospiti, la falegnameria ed i locali espositivi coi manufatti realizzati dai volontari.

Abbiamo avuto poi la grande opportunità di ascoltare don Emmanuele Silanos, sacerdote della Fraternità Sacerdotale “San Carlo” e la dottoressa Anna Campiotti Marazza, psicologa, che ha seguito fin dagli esordi l’associazione “Famiglie per l’Accoglienza”, introdotti dall’amico giornalista Gigi Riva.

Nel suo intervento don Silanos sottolineava come chi fa esperienza di accoglienza diventi un punto di attrattiva per altri. Perché? Perché diventa al tempo stesso testimone e profeta, un segno per gli uomini, perché vive come proprio il compito che è di tutti:  il compito della nostra vita è l’imitazione di Dio, che nella persona di Cristo amava tanto gli uomini che incontrava.

Chi accoglie, inoltre, diventa talmente consapevole della propria inadeguatezza che è continuamente alla ricerca di qualcuno che lo sostenga, alla ricerca di risposte. Don Silanos ha poi evidenziato i due aspetti dell’accoglienza, gratuità e familiarità.

Chi accoglie senza un secondo fine, si dona al punto da non ricevere un grazie, o addirittura da essere rifiutato o ottenere in cambio del male: ha colpito tutti  il suo racconto di un padre aggredito dal figlio.

Infine l’aspetto più bello dell’imitazione di Cristo nell’accoglienza: la familiarità. Dio si è fatto uno come noi per coinvolgersi in ogni aspetto della nostra vita. Accogliere non è innanzitutto un grande gesto, un grande sacrificio, ma l’accettare la sfida della familiarità giorno per giorno, e dentro i giorni passa il senso della vita.

Anna Marazza ha toccato il tema dell’accoglienza nel matrimonio.

L’accoglienza, che sia il matrimonio o l’aprire la porta ad altri nella propria famiglia, è  permettere a qualcuno di entrare in ciò che sei tu, serve a travolgere i muri e le resistenze in ciascuno di noi ed il primo riscontro è l’essere aiutati ad andare al fondo del tuo limite, della tua solitudine. Noi evitiamo questo, cercando di “recitare una bella parte”. Ma poter arrivare al punto di maggior solitudine dell’io è un dono grandioso. E lì, chiunque sente grandissimo il bisogno di qualcosa di più grande. Di fianco a qualcuno si arriva a riconoscere la propria impotenza, e sempre viene fuori la domanda: “Ci deve pur essere qualcosa che risponde a questa solitudine, ad un amore che non ci possiamo dare!”. Arrivati al punto del dolore mio e di chi accolgo, ci si guarda con una speranza ed una ricerca della salvezza molto più consapevoli.

La serata è proseguita  con la S.Messa, l’apericena e canti fino a tarda sera, in compagnia di tanti amici; ringraziamo dunque, e ancora una volta, il Signore: ci ha regalato un altro momento in cui sono stati chiari il bene, l’amore, la stima e la premura di tanti che, ognuno in modo diverso, dalla sola preghiera ad una presenza costante, rendono possibile la vita della nostra casa.

Il suo percorso, la sua vocazione, gli incontri che hanno segnato il suo cammino… e poi la vita quotidiana della missione in America, dove la povertà e la solitudine iniziano a non essere l’ultima parola, scalfite dalla presenza di queste giovani consacrate. Teresa parla di persone sofferenti incontrate, di cuori induriti che si riaprono alla gioia, dei gruppi di mamme e papà che si riuniscono e si fanno compagnia attorno a loro: è una speranza che si fa largo. Le suore aprono la casa per offrire a Dio uno spazio in cui farsi vicino alle persone: è una gioia per loro vedere la Sua opera, come si trasformano le loro vite, rigenerate.

La nostra Dimora è nata anche per questo: perché si possa incontrare una persona così, la sua semplicità e il suo sorriso. E nel suo racconto di una comunione vissuta nel nome di Cristo, che si rende presente anche attraverso la cura dei luoghi e dei gesti, noi tre famiglie di Fontana Vivace possiamo rivedere anche la nostra strada.

A Genova, dopo quasi quindici anni dall’inaugurazione, la casa Fontana Vivace festeggia con gli amici, i volontari e tutti gli ospiti della casa: sono finalmente terminati i lavori di ristrutturazione, tante sono le novità da raccontare. L’acquisto dell’immobile, decisione faticosa e non scontata; le difficoltà e infine il “si” di noi sei adulti, incoraggiato dalla compagnia di amici che è stata all’origine dell’opera e che ci ha sostenuto in tutti questi anni.

La festa inizia con la S. Messa nella parrocchia di San Francesco, poi si scende alla casa dove padre Leopoldo dà la benedizione negli spazi del giardino. Luca Orlando, presidente di Fontana vivace, esprime la gratitudine di tutti noi per la storia di questi anni, e riporta esempi di quanto accaduto: le storie, gli incontri inaspettati; dalle accoglienze di minori o di nuclei familiari, alle ospitalità impreviste, alla presenza di gruppi di giovani o famiglie che usano gli spazi della casa per incontrarsi…fino alle vacanze in montagna che da tanti anni riproponiamo, con sempre più amici.

Rossano Santuari, vice presidente di Famiglie per l’Accoglienza, esprime la vicinanza di tutta l’Associazione, sottolineando le parole dell’Inno alla Vergine di Dante che hanno ispirato il nome della Casa. “QUI se’ a noi meridiana face di CARITATE, e giuso intra i mortali, se’ di SPERANZA Fontana vivace“. Un luogo, dei volti precisi dove accadono gesti di carità, ma soprattutto si dà spazio alla speranza.

Con il momento conviviale, un aperitivo insieme, si conclude l’evento di ringraziamento per la nostra dimora “rinata”.

Ci diceva un caro amico sacerdote: “Non smetterete mai di sorprendervi per ciò che il Signore farà accadere tra voi”: questo stupore ha effettivamente caratterizzato le nostre giornate.

Che tutti possano essere accolti a Fontana vivace e sentirsi a casa, usando di questi spazi, era un desiderio che avevamo, e ogni volta che questo accade è motivo di gioia. Per noi, per i bambini che abbiamo accolto, per ogni amico che apre la nostra porta.

Le giornate trascorrono tra passeggiate, giochi e momenti di incontro.

La salita alla Torre di Varigotti, le foto davanti al panorama che spazia su tutta la Riviera; poi il cammino lungo il sentiero che conduce all’antica chiesa di san Lorenzo; la visita alla Badia di Finalpia, dove un simpatico frate coinvolge i ragazzi con il racconto dell’attività di apicoltura. Infine un’ultima tappa panoramica, Borgio Verezzi e la sua terrazza aperta al mare.

E’ davvero sorprendente come bambini e ragazzi che si vedevano, quasi tutti, per la prima volta, in un attimo abbiano vinto l’estraneità, e scherzino tra loro, si raccontino le loro storie, giochino da amici. Bellissimo vedere grandi e piccoli sulla spiaggia mentre giocano a bandiera!

Per noi grandi queste giornate sono, come sempre, l’occasione per dirsi la vita nelle case, gli avvenimenti e le fatiche, confrontandoci e sostenendoci, programmando insieme gli appuntamenti futuri.

Anche le serate trascorrono gioiosamente. È   bello sentire al telefono Lia Sanicola, fondatrice di “Dimore”, che per problemi di salute non può essere con noi, e che ci incoraggia a proporre la nostra esperienza di amicizia alle case-famiglia che incontriamo. Oppure ascoltare un amico giovane sacerdote che racconta la sua esperienza in missione; o rivedere le immagini delle passate vacanze dove tutti si riconoscono…un po’ più giovani! E infine si canta insieme.

Quello che sembrava arduo organizzare, ma che tutti desideravamo, si conclude con lo stringersi di un legame e una nuova spinta nel vivere il quotidiano delle nostre case, certi di una compagnia lieta che condivide il nostro cammino, in tanti luoghi d’Italia.