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In un tempo in cui il declino demografico non è solo un dato statistico, ma un segno di una società che ha smarrito la fiducia nel futuro, è urgente fermarsi e riflettere.
È urgente fermarsi a riflettere, in particolare per l’emergere di alcuni fenomeni. Si pensi alle generazioni che dichiarano che avere figli non è una priorità, oppure perfino al crescere di modelli di vita come quello delle coppie DINK (double income, no kids – doppio stipendio nessun figlio).

La natalità non è solo una questione economica o sociale, ma, come ha affermato Papa Francesco: “La nascita dei figli è l’indicatore principale per misurare la speranza di un popolo”.
Il nostro presente è segnato da un insieme di paure – dall’instabilità geopolitica alla precarietà economica – che, senza una speranza, soffocano i desideri e trasformano la vita in un affanno solitario. Dietro queste difficoltà, si nasconde una crisi di generatività che mina non solo la capacità di fare figli, ma anche quella di immaginare e costruire un futuro comune. “Non possiamo accettare che la nostra società smetta di essere generativa e degeneri nella tristezza”, ha sempre dichiarato Papa Francesco.

Maternità come “missione” e come massima aspirazione per le ragazze più giovani: il dibattito in corso ci porta direttamente nel vivo di una delle problematiche più allarmanti e contraddittorie dei nostri giorni: da un lato la difficoltà (a volte proprio l’impossibilità) di pensare a metter su famiglia e sostenere la conciliazione maternità-lavoro, dall’altro il preoccupante calo delle nascite e l’invecchiamento della popolazione. Ma ancora prima, forse, occorre domandarsi se non sia meglio parlare di maternità e paternità, cioè avere dei figli come “scelta” condivisa tra due persone che decidono di intraprendere la straordinaria avventura dell’essere genitori. Nella nostra esperienza di associazione di famiglie adottive e affidatarie incontriamo molte giovani coppie che vivono il grande desiderio di avere figli e che maturano la disponibilità ad accogliere un figlio non nato da sé, a spalancare le porte a un altro ignoto, che diventa inequivocabilmente parte integrante della propria vita. Il cammino verso questa disponibilità approfondisce e arricchisce la dimensione generativa del rapporto coniugale: una relazione che si sviluppa come accoglienza e apertura oltre i propri limiti.

Per chi percorre questa strada si fa via via più chiaro che accogliere dei figli e metterli al mondo è una grande testimonianza di speranza e una responsabilità che non riguarda solo noi stessi ma ci proietta oltre: è un “prendersi cura del mondo”. Le parole del Papa in Amoris laetitia aiutano bene a comprendere il fascino di questa prospettiva: «Nella loro unione di amore gli sposi sperimentano la bellezza della paternità e della maternità; condividono i progetti e le fatiche, i desideri e le preoccupazioni; imparano la cura reciproca e il perdono vicendevole. In questo amore celebrano i loro momenti felici e si sostengono nei passaggi difficili della loro storia di vita. […] La bellezza del dono reciproco e gratuito, la gioia per la vita che nasce e la cura amorevole di tutti i membri, dai piccoli agli anziani, sono alcuni dei frutti che rendono unica e insostituibile la risposta alla vocazione della famiglia».

C’è, dunque, un patrimonio di bene che deve essere riscoperto, nuovamente guardato e valorizzato. Le oggettive difficoltà che oggi i più giovani incontrano nel cercare di creare una famiglia, le penalizzazioni che ancora scontano le madri lavoratici, la carenza di politiche familiari strutturali e permanenti vanno considerate e affrontate. Ma nell’impegnarci per superare questi ostacoli dobbiamo farci interrogare dalla questione nella sua essenza: mettere al mondo o crescere dei figli è avere la certezza di una promessa buona. È trasmettere una speranza sul futuro piuttosto che la paura o, peggio, la rassegnazione nell’affrontare l’incerto.

Ma come fare? Non si può imporre o applicare come una formula meccanica; è una fiducia che va educata e fatta maturare come esperienza prima di tutto dentro le stesse famiglie, che possono – per contagio, per osmosi, per passione – riscoprirsi luoghi di incrocio di generazioni, di apertura alla vita, spazio di crescita e di condivisione. Cosicché il fascino del mettere al mondo e accogliere un figlio possa sempre più investire le giovani coppie. È una consapevolezza che può maturare in modo più pieno se accompagnata da una rete amicale tra famiglie che sostiene la speranza come concezione del futuro, che testimonia una pienezza umana possibile e che quindi attrae e dà il coraggio per accogliere nuove vite.

Da Avvenire, 6 gennaio 2024

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“Cari fratelli e sorelle,
vi saluto con affetto, dispiaciuto di non poter essere tra di voi fisicamente quest’anno. Ma seguirò con attenzione i vostri lavori, perché il tema della natalità rappresenta una vera e propria emergenza sociale. Non è immediatamente percepibile, come altri problemi che occupano la cronaca, ma è molto urgente: nascono sempre meno bambini e questo significa impoverire il futuro di tutti; l’Italia, l’Europa e l’Occidente si stanno impoverendo di avvenire.
C’è una periferia esistenziale in Occidente, poco vistosa, che non si nota immediatamente. È quella delle donne e degli uomini che hanno il desiderio di un figlio, ma non riescono a realizzarlo. Molti giovani faticano a concretizzare il loro sogno familiare. E allora si abbassa l’asticella del desiderio e ci si accontenta di surrogati mediocri, come gli affari, la macchina, i viaggi, la custodia gelosa del tempo libero… La bellezza di una famiglia ricca di figli rischia di diventare un’utopia, un sogno difficile da realizzare.
Questa è una nuova povertà che mi spaventa. È la povertà generativa di chi fa lo sconto al desiderio di felicità che ha nel cuore, di chi si rassegna ad annacquare le aspirazioni più grandi, di chi si accontenta di poco e smette di sperare in grande. Sì, è una povertà tragica, perché colpisce gli esseri umani nella loro ricchezza più grande: mettere al mondo vite per prendersene cura, trasmettere ad altri con amore l’esistenza ricevuta.
Non vedere il problema della denatalità è un atteggiamento miope; è rinunciare a vedere lontano, a guardare avanti. È girarsi dall’altra parte, pensando che i problemi siano sempre troppo complessi e che non si possa fare nulla. È, in una parola, arrendersi. Per questo mi piace il titolo del vostro evento, organizzato dalla Fondazione per la Natalità e promosso dal Forum delle Famiglie: «Si può fare». È il titolo di chi non si rassegna. È il titolo di chi spera contro ogni speranza, contro numeri che inesorabilmente peggiorano di anno in anno. Si può fare vuol dire non accettare passivamente che le cose non possano cambiare.
Cari amici, le cose possono cambiare se senza paura, andando oltre gli interessi di parte e gli steccati ideologici, ci si impegna insieme. Perciò auspico che a tutti i livelli – istituzionale, mediatico, culturale, economico e sociale – si favoriscano, migliorino e mettano in atto politiche concrete, volte a rilanciare la natalità e la famiglia. Penso a voi e mi piace vedere come il tema della natalità sia in grado di unire, non di dividere. Imprese, banche, associazioni, sindacati, sportivi, attori, scrittori, politici, tutti insieme per riflettere su come ricominciare a sperare nella vita.
I dati, le previsioni, i numeri sono ormai noti a tutti: serve concretezza. È il momento di dare risposte reali alle famiglie e ai giovani: la speranza non può e non deve morire di attesa. Chiedo a Dio di benedire il vostro impegno. Vi sono vicino e faccio il tifo per voi, perché insieme si possa invertire la rotta di questo freddo inverno demografico. Grazie. Si può fare!”